Той факт, що дельфіни мають складні соціальні зв'язки і висловлюють свої емоції через звук і рух, відомий давно. З 1960 року вчені також намагалися розшифрувати мову цих ссавців. Великий прорив у цьому напрямку був зроблений недавно фахівцями Технічного університету штату Джорджія.

Вчені випробовували нову модифікацію гідрофону - приладу для прийому звуку і ультразвуку під водою. Апарат, що отримав назву CHAT, здатний не тільки вловлювати і аналізувати свист дельфінів, а й відтворювати аналогічні звуки. Раніше дослідники розробили кілька штучних свистів, застосовуючи їх з допомогою CHAT в одній і тій же дельфінячій зграї в різних ситуаціях.

Одного разу в той момент, коли дельфіни пропливали повз водорості, одна з тварин видала звук, який програма розшифрувала як «саргасси» (Sargassum, рід водоростей). І хоча подібний збіг стався поки лише один раз - вчені впевнені, що у відкриття великі перспективи. Надалі CHAT дозволить розширювати базу розпізнаваних сигналів і навіть обмінюватися з тваринами інформацією.

Дельфіни мають одну з найрозвиненіших у світі фауни систему звукових сигналів: в їх мові вчені налічують 186 різних свистів. Раніше також було виявлено, що дельфіни мають найдовшу соціальну пам'ять серед тварин: вони здатні пам'ятати голоси старих знайомих протягом більше двох десятків років.