На найпівнічнішому острові Канади Елсмір геологи виявили незамерзаюче джерело, яке круглий рік стікає по гірському схилу з висоти 300 метрів.

Об'єкт, який відкрили канадські вчені назвали «Крижана ріка» (Ice River Spring). Дослідники розповіли про своє відкриття в журналі Geology.

Джерело було виявлене на північ від фіорду Отто в гористій місцевості. Вода стікає по відносно пологому (21 градус) гірському схилу з висоти 300 метрів. Джерело не замерзає навіть взимку, під час полярної ночі, коли температура повітря опускається нижче позначки в 50 градусів за Цельсієм. Вчені не можуть пояснити, як таке рясне (520 літрів в секунду) і тепле (9 градусів) джерело могло з'явитися в арктичній пустелі.

Докладний геохімічний аналіз показав поверхневе походження води. Спочатку вона потрапляє (з поверхні) на глибину до трьох кілометрів, а потім повертається наверх у вигляді джерела, просочуючись крізь щільний шар вічної мерзлоти. Вчені припустили, що в полярних районах гідрогеологічні процеси протікають більш активно, ніж вважалося раніше.

Навіть за відсутності температурних аномалій на Крайній Півночі можуть бити джерела.

Автор відкриття Стівен Грасбі (Stephen Grasby) і його колеги висунули ще одну оригінальну гіпотезу. Активні процеси ерозії надають лощині, утвореної водою, специфічну форму. Вона дуже схожа на характерні для середніх широт Марса канали. Можливо, вода колись виливалася на поверхню Червоної планети з невеликих закритих водоносних шарів.