Відмінники влаштовуються в житті ніяк не гірше трієчників. Принаймні, якщо це діти, обдаровані в галузі математики. На це вказують результати дослідження, що тривало в США близько 40 років. Стаття з результатами анкетування учасників експерименту опублікована в журналі Psychological Science .

Тринадцятирічні учасники дослідження набиралися в 70-і роки за результатами математичного тестування. Для дослідження вибирали тих, хто потрапляв у топ 1% за результатами тестування, всього 1650 чоловік. Виявилося, що ці люди досягли в житті дуже багато чого.

4,1% виявилися на постійних професорських позиціях у великих дослідницьких університетах, 2,3% - керівниками вищої ланки в компаніях, що входять в Fortune 500, 2,4% працювали адвокатами у великих компаніях і організаціях. Ці показники значно перевищують середні для населення США. Учасники дослідження видали 85 книг, опублікували 7572 статті у реферованих наукових виданнях (хоча б одна стаття є у 25% учасників), отримали 681 патент і грантів на 358 мільйонів доларів.

Не обійшлося без гендерних відмінностей. У США 30% населення мають чотирьох літній вищу освіту і 2% - ступінь доктора наук (PhD, еквівалентну нашої кандидатської, а еквівалента нашої докторської у них зовсім немає). У досліджуваній групі ступінь бакалавра або магістра була більше ніж у 90%, при цьому приблизно у третини - докторська (у чоловіків трохи частіше, ніж у жінок).

Набагато краще, ніж в середньому по країні у колишніх юних обдарувань були справи з доходами, але серед них, як і скрізь, не обійшлося без гендерної нерівності. Медіана річного доходу у чоловіків склала 140 тисяч на рік до вирахування податків (35000 - середня по країні), а у жінок - 80 (22000 у середньому по країні). Після того, як з розрахунку медіани доходу виключили людей, які працюють неповний робочий день, виявилося, що значення для чоловіків змінилося незначно, а для жінок зросла, хоча і не зрівнялося з чоловічим (піднялося до 100 тисяч). Цікава подробиця: одружені чоловіки отримували значно більше неодружених. Цьому можна придумати два пояснення. Можливо, що необхідність утримувати сім'ю (у США практично відсутня декретну відпустку, «безкоштовних» дитячих садків теж немає) стимулює більше працювати або віддавати перевагу більш високоприбуткові посади, ігноруючи їх недоліки. З іншого боку, можливо, що дружина бере на себе вирішення неробочих питань, і роботі можна приділяти більше часу.

Серед подружжь, які досліджували, у переважної більшості була вища освіта. При цьому виявилося, що дружини учасників дослідження як правило заробляли досить мало, а чоловіки учасниць - помітно більше середнього і трохи більше дружин. Примітно, що в обох випадках медіана доходу домогосподарства склала близько 190 тисяч доларів на рік (51000 на рік у середньому по країні). У статті цей збіг ніяк не коментується, але, можливо, воно якось пов'язано з прогресивним американським оподаткуванням, або з тим фактом, що подальше підвищення доходів вже не покращує (або поліпшує непропорційно затрачуваним зусиллям) якість життя.

Як не дивно, між представниками різних статей виявилася незначна різниця в життєвих цінностях. Приблизно однаково чоловіки і жінки оцінили важливість сім'ї та дітей. Чоловіки все ж таки більш активно висловлювалися в індивідуалістичної ключі, підкреслюючи важливість особистого успіху. Жінки були більш схильні до тверджень про те, що їх робота повинна приносити користь людям. Головна відмінність між чоловіками і жінками полягало в готовності чоловіків витрачати більше часу на роботу (більше 40 годин на тиждень, більше 60 і навіть більше 80). Для жінок часто виявлялися більш важливими можливості працювати, не виходячи з дому, і менше 40 годин на тиждень. Жінкам було важливіше проводити час з дітьми, спілкуватися зі своїми батьками та друзями. Саме в цьому, швидше за все, криється причина різниці в доходах.

Дивно, що при цьому в опитаних обох статей виявилися досить високі і практично рівні показники задоволеності життям, кар'єрою, відносинами з людьми і т. П. Можливо, високі здібності до математики допомагають людям зрозуміти, що потрібно від життя саме їм і успішно рухатися в обраному напрямку.