Багато курців при спробі кинути свою згубну звичку відправляються в аптеку за нікотиновими жуйками і пластирами. Однак, як показує практика, такі заміни є малоефективними, і навіть якщо людина не повертається до згубної звички, то бажання закурити переслідує її ще довго.

Дослідники виявили, що алкалоїд цитизин, що міститься в рослині рокитник російський, набагато більш ефективний у боротьбі зі звичкою палити, ніж нікотинові пластирі. Рослинний екстракт, який можна видобувати по всій Європі, блокує доступ нікотину до рецепторів задоволення в головному мозку. Таким чином, людина перестає отримувати насолоду від сигарет і врешті-решт кидає палити.

Точно так само, як і нікотин, цитизин є отрутою, якщо приймається у великих кількостях, але в малих дозах він безпечний для організму. Низька популярність цієї речовини обумовлена ​​тим, що вона застосовується виключно на території східної Європи і випускається у вигляді лікарського препарату в основному Польщею та Болгарією.

Клінічні випробування цитизину, проведені в 60-х і 70-х роках минулого століття, не привели до встановлення американських і європейських стандартів, і тому препарат так і не отримав більш широкого застосування в усьому світі.

На цей раз випробування цитизину проводилися вченими з Нової Зеландії на території їхньої країни. Для участі в експерименті дослідники запросили 1310 курців, які збиралися кинути, але не могли це зробити самостійно, і розділили їх на дві групи.

Перших попросили приймати цитизин у формі таблеток і протягом 25 днів поступово знижувати дозування. Інша група протягом двох місяців отримувала стандартну нікотінзамещуючу терапію (НЗТ) у вигляді пластирів, жуйок, або пастилок.

Потім дослідники підрахували кількість людей, яким вдалося утриматися від куріння протягом одного тижня, одного місяця, двох місяців і півроку в ході випробування.

Поки проводився експеримент, вчені помітили, що добровольці, які беруть цитизин, рідше курили, ніж їх партнери, які отримують нікотінзаміщуючу терапію. Півроку потому 143 з 655 приймаючих цитизин випробовуваних кинули палити, тоді як у групі НЗТ кинувших було всього 100 з тих же 655.

При цьому керівники клінічних випробувань відзначають, що ті, хто брав цитизин, частіше стикалися з побічними ефектами, такими як нудота, блювання, запаморочення і порушення сну, але жоден з ефектів не проявлявся занадто яскраво. Про ці результати дослідники повідомляють у статті, опублікованій в журналі New England Journal of Medicine.

"Після закінчення експерименту кинувші палити добровольці почали радити своїм кращим друзям спробувати цитизин", - говорить керівник дослідження Наталі Уолкер (Natalie Walker) з університету Окленда.

Важливо також зазначити, що цитизин набагато дешевше, ніж будь-які інші "помічники" кидає палити. Так, упаковка таблеток цитизину коштує $ 20-30 і її вистачає на 25 днів, за які можна встигнути легко кинути палити. Що ж стосується двомісячного курсу НЗТ в будь-якій формі, то таке лікування обійдеться вмотивованим курцям в $ 100- $ 700.

А як показує статистика, серед людей з низьким рівнем доходу в більшості країн курців найбільше. Тому варто турбуватися не тільки про ефективність лікування, але і про його доступність.