Алкоголь в невеликих кількостях корисний для мозку

Незважаючи на те що вживання алкоголю, як правило, не розглядається як фактор, що поліпшує пам'ять, результати нового дослідження вчених з Університету Техасу (University of Texas), Університету Кентуккі (University of Kentucky) і Університету Меріленда (University of Maryland), США, показали , як зазначає ПІНУ, що помірне вживання алкоголю після 60 років пов'язане з можливістю поліпшити здатність згадувати про минулі події, тобто епізодичну пам'ять.

У даному дослідженні вчені оцінили, як вживання алкоголю в різному віці впливає на когнітивні функції людини і обсяг частин його головного мозку в літньому віці. У дослідженні взяли участь 660 добровольців без наявності деменції або історії зловживання алкоголем в анамнезі. Учасники пройшли анкетування, відповівши на питання про рівень вживання алкоголю, а також нейропсихологічні оцінки та магнітно-резонансну томографію. Крім того, вчені оцінили наявність у них генетичного фактора ризику розвитку хвороби Альцгеймера - APOE e4.

Результати показали, що вживання алкоголю в невеликій або помірній кількості в осіб похилого віку пов'язано з поліпшенням епізодичної пам'яті - здатністю згадувати минулі події - і збільшенням обсягу гіпокампу - частини головного мозку, відповідальної за спогади. Крім того, команда вчених встановила, що помірне вживання алкоголю не має значного впливу на виконавчу функцію або загальні розумові здібності людини. Дослідники також відзначили, що зв'язок між вживанням алкоголю в невеликій кількості і поліпшенням епізодичній пам'яті був знівельований після того, як вони врахували обсяг гіпокампа учасників, що надає нові докази того, що діяльність даної частини головного мозку є критичним фактором в процесі поліпшення пам'яті.

За словами вчених, попередні експерименти на тваринах показали, що помірне вживання алкоголю сприяє збереженню обсягу гіпокампу шляхом стимулювання генерації нових клітин нервової системи в цій частині головного мозку. Піддаючи головний мозок впливу помірних доз алкоголю, можна збільшити викид певних хімічних речовин, що беруть участь в когнітивних або інформаційних функціях. Однак необхідні подальші дослідження в цій області. Вчені також підкреслюють, що зловживання алкоголем призводить до порушення функцій головного мозку.